정소연 교수의 문화 에세이

‘갑질 시대’ 상류층 속물의식 풍자

드라마 ‘풍문으로 들었소’

‘또 다른 갑’이 되는 을의 횡포도
갑에서 을로…“양심껏 하던 대로”

 “을(乙)이 돼보니 어때?” 

 지난 가을, 10년 넘게 해온 기자 생활을 그만뒀다. 퇴사 이유나 새 직장에 대한 궁금증보다 ‘이제 을인데…’라는 다소 걱정 섞인 이야기를 더 많이 들었던 것 같다. 물론 새 직장 면접 때도 이 질문이 던져졌다. 반년이 됐지만 여전히 당황스럽다. 씁쓸한 마음이 더 솔직한 표현일지 모르겠다.

 최근 본방 사수를 못하면 재방송으로라도 챙겨보는 드라마가 있다. SBS월화드라마 ‘풍문으로 들었소’. 한때 신드롬을 불러일으킨 ‘신사의 품격’이나 ‘시크릿 가든’ 등도 종영 뒤 뒤늦게 케이블TV에서 봤을 정도로 드라마를 즐겨보는 편이 아니다. 

 그런데 매주 월?화요일을 기다린다. 드라마를 보기 위해서.

이 드라마를 방송국 홈페이지에 올라온 글로 소개하자면 제왕적 권력을 누리며 부와 혈통의 세습을 꿈꾸는 대한민국 초일류 상류층의 속물의식을 통렬한 풍자로 꼬집는 블랙코미디다. 

 드라마 연출자인 안판석 PD는 제작발표회에서 ‘우리나라가 빈부 격차가 심해지고 경제사회학적 계급이 고착화되면서 계급문제, 갑과 을의 문제 등이 상당히 다뤄볼 만한 가치가 있겠다고 생각해 이 드라마를 시작하게 됐다’고 밝혔다.

 겉은 고상하지만 실상은 상류층의 허세가 가득한, 그것도 ‘국민 사위’와 ‘단아함’의 이미지를 가진 유준상과 유호정의 속물 연기라니…. 연말 ‘연기대상’도 아깝지 않다는 생각으로 드라마에 몰입했다.

 그런데 회를 거듭할수록 깨알 재미는 수많은 ‘을’들의 활약상이었다.

 갑과 을이 존재지만 ‘갑=권력자’, ‘을=약한 자’의 식상함은 아니었다. 드라마 배경인 대형 로펌과 저택에서 일하는 당차고 치밀한 ‘을’들의 반격에 전횡을 일삼는 갑들이 ‘똑같은 인간’임을 증명하며 무너진다. 

 하지만 드라마 속 이야기가 현실의 ‘을’들에게 단순한 통쾌함을 선사했을 거라는 속단은 금물이다. 상황에 따라 또 다른 갑이 될 수 있는 ‘을의 횡포’가 반전이다.

온갖 궂은일을 도맡지만 갑의 불편한 심기를 달랠 때는 그의 머리 위에서 노는 로펌 비서, 선한 얼굴로 시키는 일만 하지만 속을 보면 오로지 자기 이익을 위해 발톱을 감추고 있는 또 다른 비서. 두 비서는 가끔 한국말과 일본말을 섞어가며 갑을 공개적으로 비웃는다. 저택 안주인을 24시간 그림자처럼 붙어 다니는 개인 비서는 ‘진정한 을의 미덕’을 보여 주는 듯하다. 하지만 충성을 가장해 갑에게 직언하거나 입을 틀어막는 행동도 서슴지 않는다. 여기에 자신도 나름 갑이지만 슈퍼 갑에게는 힘 한번 못쓴 채 비서와 손을 잡고 뒤통수를 치는 변호사까지.

 극 초반 대학생 아들이 집 도우미에게 “아줌마는 누구편이예요?”라고 물을 때 “돈 주는 사람 편”이라고 답하는 장면에서 느꼈던 동정심과 동질감(?) 따윈 없다.

지금도, 아니 꽤 오래전부터 ‘갑과 을’이란 두 글자에 웃고 울고 분노할 때가 있다. ‘세상에 갑과 을만 있는 줄 알았는데 나는 정이었다’라며 술 한 잔을 단숨에 들이켰다는 한 선배의 이야기에 사람과 사람의 관계가 동반자가 아닌 상하 수직관계로 정리된다는 게 안타까웠다. 

 “사람들이 ‘을’이라고 한다. 그렇다면 드라마 속 ‘을’ 캐릭터 가운데 나는 어떤 ‘을’이….”
 말이 채 끝나기도 전에 한심 섞인 한마디. “양심껏 살았다면서 하던 대로 해!”

- 동강대학교 홍보기획단 교수