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[올해의 기자상] 방송 기획 우수상-전남CBS

‘지방소멸 시대’ 지역 언론 역할을 묻다

‘지역은 소멸하지 않는다’ 특집기획은 무엇보다 수도권 쏠림과 인구감소 심화로 각종 지역소멸지수에서 가장 미래가 불투명한 지역으로 손꼽히는 전남에서 제작했다는 점에서 의미가 크다.

출산 장려금·단기 정책·지원금 등을 중심으로 한 기존 보도에서 벗어나 ‘지역소멸’에서 파생된 무분별한 소멸지수 남발의 부작용을 짚는 데 중점을 뒀다.

언론 등을 통해 확산되는 숫자(소멸지수)가 지역에 심각한 낙인 효과를 불러와 지역에 남아 살아가길 원하는 이들, 혹은 젊은 층과 다음 세대들을 지역에서 내치는 기재로 작용할 수 있다는 생각에서다.

지역소멸과 소멸지수를 비판적 시각 없이 그대로 인용하는 현재 언론의 행태에 대해서도 돌이켜보게 하는 대목이다. 

이번 특집 기획보도가 지역언론 역시 인구감소 위기의 당사자이자 해법을 위해 함께 고민해야 하는 주체임을 분명히 하는 마중물이 됐으면 하는 바람이다.