속풀러 갔다가 해장술에 빠져요 > 기획

국물 한 술 뜨는 순간 소주가 떠오르는 '동복메기탕'. 가격은 2만2천원이다.

속풀러 갔다가 해장술에 빠져요

우리 회사 단골집

광주 서구 화정동 동복메기탕

시원한 국물·묵은지 환상조합
밑반찬 단촐해도 깊은 맛 나네

"집에서 뭐하고 있냐? 해장하러 가야지. 그리 와라."
'불목'에 선후배들과 진하게 술잔을 기울인 다음날 아침 화정동 패밀리 선배에게 온 전화다. 여기서 말하는 그곳은 화정동 새우리들병원 맞은 편에 위치한 동복메기탕.

오래된 간판과 메기, 쏘가리 등 민물고기가 들어있는 수조 등 허름한 외관이 손님들을 맞는다.

문을 열고 들어가면 주인 아주머니는 "누구로 예약했어요?"라고 묻는다. 점심 시간보다 이른시간이면 그냥 가도 되지만 점심시간에 간다면 예약은 필수다. 2개의 방에 10여개 테이블에는 언제나 손님들이 가득하다.


남다른 고기 사랑으로 물고기를 즐겨하지 않지만 이곳의 메기탕은 군말없이 먹는다. 이곳과 인접한 출입처에서도 대표 해장집으로 알려져 기자들과 종종 찾는다.


동복메기탕에서는 메기탕만 하는 것이 아니라 쏘가리탕과 빠가사리탕, 용봉탕까지 민물탕은 모두맛볼 수 있다.


대표 음식인 메기탕을 주문하면 4~5가지의 단촐한 밑반찬이 나온다. 밑반찬을 가짓수로 평가한다면 큰 코 다친다. 무 조림과 갓김치, 묵은 김치는 별미다. 무에 새우나 물천어 등을 넣고 조린 무조림과 잘 숙성된 묵은 김치는 밥맛을 당긴다. 입맛을 돋우는 무조림은 또 다시 소주를 부른다.


무 조림에 소주를 한잔 하는 사이 메인 메뉴인 메기탕이 나온다. 대형 뚝배기에 보글보글 끓고 있는 메기탕을 보기만 해도 저절로 속이 풀어지는 느낌이다.


진한 국물에 부드러운 메기살, 잘 말린 시래기는 맛을 더한다. 속을 좀 달랬다면 진한 국물에 밥을 말아 묵은 김치를 올려 먹는 것을 추천한다. 시원한 국물과 잘 익은 묵은 김치의 감칠맛이 더해져맛을 끌어 올린다. 시원한 국물을 먹고 있으면 다른 테이블에서도 "아 시원하다", "여기 소주
1병 주세요"라는 소리를 듣게 된다.


동복 메기탕은 1990년에 문을 열었으니 만 20년이 넘었다. 한 자리에서 20년째 변함없는 맛으로 사랑을 받고있다. 양념 재료는 안주인의 친정 동네인 장성에서 친정 오라버니가 직접 공급해준다. 사장님의 손맛과 국산 재료를 듬뿍 넣어 '동복메기탕'의 진가가 나온다. 메기탕 2만2천원, 빠가
탕 2만7천원, 메기전골 5만원 등이다. '불목' 다음날 새로운 해장집을 찾는다면 '강추'다.

-황애란 편집위원(전남매일)